El dolor ciático generalmente surge de forma repentina y desaparece en menos de 1 semana, y puede afectar el final de la columna y el glúteo, aparte de irradiarse a la parte posterior del muslo y al pie, causando sensación de hormigueo o ardor.
Aunque no sirva para sustituir las indicaciones del médico o del fisioterapeuta, estos remedios caseros son una buena opción para contribuir al alivio del dolor y las molestias de manera más rápida, pudiendo ser usados para complementar el tratamiento indicado por el médico.
Entre las opciones de tratamientos caseros para el nervio ciático inflamado se incluyen las siguientes:
1. Hacer terapia de frío-calor
Una buena forma de llevar a cabo la terapia de frío-calor es utilizar la compresa de hielo durante los primeros 7 días y solo después usar la compresa caliente. Para esto, se debe colocar hielo dentro de una bolsa térmica o poner la compresa de gel en el congelador para que se enfríe, y luego envolverla con una toalla limpia y seca y aplicarla en la región afectada, dejándola actuar de 15 a 20 minutos, de 2 a 3 veces al día.
Por otra parte, la compresa caliente debe ser utilizada después de la primera semana, pues es el tiempo necesario para el hielo disminuya la inflamación del nervio ciático. Esta compresa ayuda a aumentar el flujo sanguíneo en la región afectada, acelera la cicatrización del nervio ciático y relaja los músculos. La compresa caliente puede prepararse añadiendo agua caliente en una bolsa térmica, la cual debe envolverse con una toalla limpia para luego ser aplicada en la zona durante 20 a 30 minutos, de 2 a 3 veces al día.
2. Beber tés antiinflamatorios
Los tés antiinflamatorios, como el té de sauce blanco o el té de garra del diablo, ayudan a aliviar el dolor y la inflamación del nervio ciático por poseer sustancias en su composición con propiedades analgésicas y antiinflamatorias, como la salicina o el harpagósido, siendo una excelente opción de tratamiento casero para el dolor de ciática.
Estos tés son fáciles de preparar y pueden ingerirse de 2 a 3 veces al día, durante las crisis de ciática.
3. Aplicar una pomada antiinflamatoria
Aplicar una pomada antiinflamatoria, como la pomada de diclofenaco dietilamonio o salicilato de metilo, es una buena opción de tratamiento casero para la ciática, pues ayuda a tratar el dolor y a disminuir la inflamación del nervio, y puede ser usado de 1 a 2 veces al día, masajeando levemente la piel para absorber la pomada.
Estas pomadas pueden adquirirse en farmacias convencionales; no obstante, otra opción es preparar una pomada o cataplasma caseras con ingredientes naturales que posean propiedades antiinflamatorias, para ayudar a aliviar el dolor del nervio ciático.
Una excelente opción de pomada casera es la de árnica, que posee helenalina en su composición, con propiedades antiinflamatorias y analgésicas.
Por otra parte, la cataplasma de eucalipto ayuda a disminuir la inflamación del nervio, aliviando el dolor rápidamente gracias a su acción antiinflamatoria y analgésica. Para prepararla, se debe usar de 5 a 10 hojas de eucalipto, las cuales pueden hervirse con un poco de agua o cocerse al vapor y, cuando estén blandas, deben colocarse en un paño limpio y seco y aplicarse en la zona del dolor de ciática.
4. Hacer un masaje
El masaje puede ayudar a aliviar el dolor y las molestias del nervio ciático, además de promover relajación de los músculos, sensación de bienestar y reducción del estrés, y debe realizarse en la espalda, en los glúteos y en las piernas, preferiblemente por un masajista profesional.
Para mejorar el efecto del masaje, se debe emplear sobre la piel una crema hidratante o aceite de almendras, de coco o de semillas de uva mezclados con 2 gotas de algún aceite esencial calmante o antiinflamatorio, como de lavanda o de eucalipto, haciendo movimientos leves y circulares. Otra opción es utilizar pomadas que contengan capsaicina, pues posee efecto analgésico, disminuyendo el dolor del nervio ciático.
5. Realizar estiramientos
Los estiramientos son una excelente opción para aliviar la inflamación que causa el dolor del nervio ciático, pues permiten aumentar la fuerza de los músculos de la región lumbar, glúteos y muslos, y mejorar la movilidad de la cadera y la flexibilidad en la parte inferior del cuerpo, y pueden ser realizados de una a dos veces al día con movimientos suaves para que la persona se sienta cómoda y sienta más dolor.
Una buena forma de llevar a cabo el estiramiento del nervio ciático es sentarse en el suelo con las piernas extendidas y flexionar una pierna, cruzándola por encima de la otra, la cual debe permanecer estirada, y girar el tronco, tirando de la pierna flexionada en dirección al cuerpo. Es importante mantener la espalda recta y se puede apoyar la mano en el suelo. Repetir el estiramiento con la otra pierna incluso si el dolor es en un solo lado del cuerpo.
6. Evitar estar mucho tiempo de reposo
En la crisis de dolor de la ciática, la persona debe evitar permanecer de reposo en la cama siempre que sea posible, pues no movilizar el cuerpo puede empeorar el dolor.
El dolor de la ciática generalmente es peor durante la noche, debido al reposo. Para ayudar a aliviarlo, se recomienda acostarse de lado y colocar una almohada firme entre las rodillas, o intentar dormir boca arriba y con una almohada firme por debajo de las mismas.
7. Dar preferencia a alimentos antiinflamatorios
Ciertos alimentos como la cúrcuma, el brócoli o la espinaca, por ejemplo, y alimentos ricos en omega-3 como el atún, la sardina, el salmón, la linaza o la chía, pueden ayudar a disminuir la inflamación, por lo que contribuyen al alivio del dolor del nervio ciático.
Estos alimentos deben ser consumidos diariamente o, en el caso de los pescados, al menos de 3 a 5 veces por semana.
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