Cuáles son las diferencias entre la artritis y la artrosis

Son varias las enfermedades que afectan a las articulaciones del cuerpo. Comúnmente, se habla de manera indistinta de artritis y artrosis, pero ¿se trata de la misma enfermedad? En este artículo conseguirás la respuesta.

Artritis vs Artrosis

De manera general, llamamos Artritis al proceso de tipo inflamatorio, que tiene múltiples causas, mientras que Artrosis es el proceso de desgaste de la articulación.
A pesar de que el síntoma principal en ambos casos es el dolor articular o artralgia, vemos que existe diferencia en las causas de Artritis y Artrosis, y ello es muy importante porque el enfoque del tratamiento es diferente en ambos casos.
Tu médico está capacitado para hacerte las pruebas clínicas y exámenes complementarios que permiten establecer las diferencias y aplicar el tratamiento más adecuado a cada caso en particular.

Qué es la artrosis?

  • Afecta a  personas de edad avanzada, por lo general por encima de los 60 años.
  • Es una de las primeras causas de discapacidad en el mundo. Aproximadamente 1 de cada 30 personas a nivel mundial tiene una discapacidad relacionada con Artrosis.

Definición y causas de Artrosis

  • Ocurre por un proceso de desgaste médicamente llamado proceso degenerativo del cartílago de las articulaciones.  En esta entidad, el cartílago en las articulaciones, va perdiendo su elasticidad, disminuye de tamaño y se hace menos liso. En el proceso degenerativo, la membrana sinovial también se deteriora y comienza a producir un líquido sinovial menos viscoso y efectivo, que contribuye al deterioro general de la articulación.  
  • Siempre es una enfermedad crónica, progresa a lo largo de mucho tiempo.
  • Es también conocida como Osteoartrosis y se considera un tipo de Artritis.

Diagnóstico

  • Clínicamente se manifiesta con dolor en las articulaciones o coyunturas
  • No hay exámenes de laboratorio que ayuden al diagnóstico
  • Las imágenes radiológicas y tomográficas de las articulaciones afectadas son muy útiles para el diagnóstico.

Tratamiento

  • Tratamientos locales:
    • La practica fisioterapia o terapia física suele ser muy útil en la mayoría de los casos, logrando mejoría del dolor articular por tiempos prolongados, disminuyendo el consumo de antiinflamatorios y analgésicos, así como, mejorando la calidad de vida.
  • Terapias alternativas:  masoterapia, acupuntura, entre otras.
  • Tratamientos farmacológicos:
  • Antiinflamatorios no esteroideos (AINE): son medicamentos ampliamente usados, por su rápida acción analgésica. El problema principal radica en los frecuentes efectos secundarios: como Hipertensión arterial, gastritis, úlceras gástricas, esofágicas y duodenales; además de complicaciones hemorrágicas del tubo digestivo y daño renal.
  • Nuevos antiinflamatorios como el celecoxib, tienen menos efectos secundarios que los AINE, pero tampoco se recomiendan en forma permanente.
  • Glucosamina con chondroitin: puede ser útil en muchos casos, hay muchos trabajos científicos grandes que revelan resultados controversiales, pero la mayor parte coincide en el beneficio en el alivio del dolor articular.

Prevención

  • Evitar tanto el sedentarismo, hacer ejercicio leve y acorde a la edad y condición clínica de cada persona, permite mantener tono muscular y la función cardiovascular.
  • Igualmente, el exceso de actividad física se puede convertir en un problema si no se hace correctamente y con la debida supervisión profesional.  
  • Se recomienda la practica de deportes de bajo impacto, como los deportes acuáticos, yoga, pilates, tai chi.
  • Usar calzado adecuado y confortable, más aun si se dispone a hacer largas caminatas.
  • Descanso adecuado: usar una cama cómoda y conservar una buena postura.
  • Evitar el exceso de peso corporal.
  • Evitar cargar pesos excesivos, arrimar muebles pesados, cargar bolsas del supermercado. Buscar alternativas que eviten sobrecarga articular.
  • El uso del calor en las articulaciones es recomendable en estos casos:  tomar baños con agua tibia o bien el uso de fomenteras o bolsas de agua caliente en áreas afectadas.

Qué es el artritis?

Personas  de distintas edades, desde la infancia e incluso individuos jóvenes menores de 40 años.

Concepto

  • Es la inflamación de las estructuras articulares, por diversas causas. Aunque el factor de degeneración que provoca la Artrosis es uno de ellos, en el caso de las Artritis se engloban un grupo grande de enfermedades que afectan a diferentes órganos, entre ellos, las articulaciones.
  • Causa es desconocida, factores inmunológicos, hereditarios y ambientales participan, sin que se  descubra el origen exacto.
  • Entre las Artritis encontramos: Artritis reumatoide, Artritis psoriásica, Artritis juvenil y varios síndromes poliarticulares: Artritis asociada al Lupus, Espondilitis anquilosante, entre otras.

Diagnóstico

  • Síntomas: dolor articular y edema con calor local en la o las articulaciones afectadas. Es frecuente que sean muchas articulaciones afectadas a la vez.
  • Rigidez articular.
  • Exámenes de laboratorio permiten el diagnóstico del tipo de Artritis.

Tratamiento

  • Antiinflamatorios se pueden usar con precaución por sus efectos secundarios.
  • Esteroides, en muchos casos son necesarios bajo estricta vigilancia médica,
  • Agentes inmunomoduladores:  terapias que atenúan la acción del sistema inmune y bajan la inflamación: ciclofosfamida, metotrexate, sales de oro y otros.

Prevención

  • Son pocas las medias preventivas en estos casos. No hay factores predisponentes.
  • Mantener buen peso corporal
  • Evitar sedentarismo, malas posturas y ejercicio o esfuerzos articulares extremos.

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